Quelle place pour les femmes dans les médias ?

Plus récemment, La Meute a dénoncé des publicités pour des soutiens-gorge, diffusées au cours du printemps pendant la campagne électorale présidentielle, utilisant des slogans, tels que « Enfin une candidature bien soutenue ! » ou « Avec moi, pas d’abstention ! ». Selon La Meute, « utiliser (...) le vocabulaire de la politique pour vendre des sous-vêtements... c’est chercher à dévaloriser des femmes qui se présentent à nos suffrages, en les associant à des corps offerts et à des slogans à double sens qui caricaturent le processus électoral ».

Pour la délégation, ces exemples constituent indiscutablement des représentations dégradantes de l’image de la femme, même si les professionnels de la publicité ont souligné la difficulté de définir avec précision ce qui est dévalorisant ou non, cette appréciation relevant parfois d’une grande subjectivité.

Une autre dérive concernant l’utilisation de l’image de la femme concerne les stéréotypes véhiculés par les messages publicitaires quant aux rôles respectifs de l’homme et de la femme. Ces stéréotypes représentent la femme au foyer comme un être dépourvu d’intelligence, une "Bécassine" débordée face à des tâches ménagères simples.

Selon le rapport de synthèse, « les sous-entendus véhiculés par les messages publicitaires [...] témoignent de la persistance de stéréotypes quant aux rôles respectifs des femmes et des hommes : la femme est tantôt une séductrice impénitente, tantôt une ignorante des questions mécaniques et techniques, uniquement préoccupée de l’esthétique ou du confort du véhicule... ».

L’agence Euro RSCG affirme pourtant que la représentation traditionnelle de la femme en "ménagère" est désormais rejetée par la plupart des femmes qui ne souhaitent pas être réduites à cette image, même si celle-ci recouvre incontestablement une réalité, la femme continuant d’assurer l’essentiel des tâches domestiques, à hauteur de deux à trois heures par jour. D’après elle, la publicité actuelle fait une large place à deux représentations de la femme : la mère et la séductrice.

Le réseau La Meute estime que la situation sur internet est « extrêmement grave », citant l’exemple d’une publicité d’un fournisseur d’accès à internet qui, au moment des fêtes de Noël, proposait : « Offrez-vous un homme ».

Or, ce phénomène apparaît particulièrement difficile à contrôler, d’autant qu’il n’est pas toujours évident, s’agissant d’images diffusées sur internet, d’établir une distinction entre les publicités proprement dites et les images émises par les sites.

Selon Publicis Consultants, la publicité proprement dite serait une « oasis de décence » par rapport à d’autres formes d’expression non publicitaires, notamment sur internet.

« A plusieurs reprises au cours des auditions de la délégation, a été évoqué le problème posé par la survalorisation d’une apparence physique de la femme privilégiant la minceur qui tend à dévaloriser celles, très nombreuses, dont le physique ne correspond pas à ces "canons de beauté".

Ce phénomène s’illustre tout particulièrement par la dérive vers une minceur extrême des mannequins. L’image de la femme ainsi diffusée lors de certains défilés de mode, perçue comme un "modèle", peut avoir pour conséquence une banalisation des comportements anorexiques des jeunes filles et poser un problème de santé publique.

En France, on estime qu’1,5 % des adolescents sont touchés par l’anorexie, qui concerne des jeunes filles dans neuf cas sur dix ; au bout de dix ans, 10 % des malades trouvent la mort. Selon les médecins, les facteurs d’explication de cette maladie sont complexes, notamment psychologiques, mais le culte excessif de la minceur véhiculé par des mannequins de plus en plus maigres, voire squelettiques, peut aussi avoir une influence sur les comportements, tout en menaçant la santé des intéressées elles-mêmes.