Facebook payant ?
par Julien Fischer
mardi 6 janvier 2009
« Les concepteurs ont l’intention de charger des frais de 3,99 dollars par mois pour l’accès au site Web. Le but de cette lettre est de se mobiliser afin que Facebook ne devienne pas payant. »
C’est dans la description d’un groupe pour que Facebook reste gratuit - il compte déjà plus de 30 000 membres...
Effectivement la rumeur tourne depuis un bon moment que Facebook deviendrait payant cette année... La technique du "je t’attire avec du gratuit et après je te fais payer" serait sans doute bien lucrative avec les plus de 140 millions d’utilisateurs que compte Facebook (et ça continue de grandir) ! Alors, info ou intox (ah les bons vieux hoax) ?
Eh bien la rumeur est plausible en ce sens que le plus grand réseau social du monde n’est pas encore stable sur le plan économique : Facebook ne serait toujours pas rentable. La faute à des coûts élevés (en serveurs, locaux, personnel...) et à un modèle économique un peu bancal. Les presque 500 M$ de financements acquis depuis fin 2007 (notamment par la vente d’une part de 1,6 % à Microsoft) ont semble-t-il été presque entièrement consommés et Facebook cherche encore des investisseurs, ce qui n’est évidemment pas facile en ces temps de crise...
Alors Facebook pourrait-il en venir à vendre la quantité phénoménale de données plus ou moins privées dont il dispose sur ses utilisateurs ? Il y en a plus d’un qui serait intéressé, comme les Etats (repensons à Edvige...) et les entreprises, pour faire de la pub ciblée en fonction des goûts et habitudes de chaque utilisateur. Mais cette perspective ne serait probablement pas du goût des utilisateurs... Alors Facebook pourrait-il demander à ces derniers un petit coup de pouce ?
Il faut savoir que le payant sur le web, ça ne marche pas (un exemple dans cette interview sur Presse-Citron), et je parierais que la plupart des utilisateurs quitteraient Facebook s’il venait à devenir payant. Ce serait catastrophique pour Facebook, même s’il y a apparemment pas mal de gens qui ne pourraient pas se passer de ce réseau social très actif, qui permet de (re)nouer et garder des centaines de contacts facilement et instantanément. En passant, une bonne illustration de la puissance d’un réseau social est par exemple donnée par l’application Nexus qui calcule les liens entre tous les "amis" d’un utilisateur pour les représenter sous forme d’un graphe qui fait apparaître différents réseaux de contacts :
Moi je pense qu’un modèle réaliste serait constitué d’un compte de base gratuit et d’un compte premium avec abonnement à quelques dollars par mois pour les utilisateurs les plus actifs (surtout pour ceux qui utilisent Facebook à des fins professionnelles). Ainsi, si le paiement concernait 10 millions d’utilisateurs à 5 $ par mois, ça rapporterait déjà 600 millions de dollars par an, ce qui n’est pas trop mal. Et sans compter les revenus publicitaires.