Le calcul distribué a l’aide de la recherche scientifique
par chrac31
mercredi 22 septembre 2010
L’ordinateur est implanté partout sur la planète, que ce soit dans nos métiers ou dans notre vie privée il est quasiment devenu impossible de s’en passer. Combien de ses machines tournent dans les entreprises ou restent allumées chez nous des heures sans être utilisées. Le calcul distribué est un moyen de pouvoir rendre utile pour la recherche scientifique le temps d’inactivité de ces ordinateurs.
Le calcul distribué est en fait le moyen de faire des opérations très longues et complexes en répartissant ces calculs sur chacun des processeurs de plusieurs ordinateurs. Ce qui fait que l’opération qui aurait pris plusieurs jours a faire avec un ordinateur, ne prendra que quelques minutes avec plusieurs ordinateurs. La répartition de calculs, pour un projet déterminé, sur différents ordinateurs forme une grille de calcul distribué. La puissance de calcul générée est comparable a celle d’un supercalculateur.
Aujourd’hui donc les entreprises comme les particuliers équipés d’ordinateurs peuvent faire partie de cette grille de calcul distribué.
La communauté scientifique a vue dans cette technologie le moyen de progresser plus vite dans ses avancées.
Le premier projet de calcul distribué faisant intervenir les ordinateurs des particuliers a vu le jour en 1999, sous l’égide de la NASA. Ce projet nommé SETI@home est toujours en cours. Le but de ce projet était de prouver l’efficacité et la réalité du calcul distribué, mais aussi d’analyser les signaux radios émis dans l’univers a la recherche de la preuve d’une vie intelligente extra- terrestre.
Actuellement différents projets de recherche scientifique utilisent le calcul distribué et mettent donc a contribution les ordinateurs de particuliers et d’entreprises pour ces recherches.
Aujourd’hui le World Community Grid (WCG) est la plus vaste grille de calcul au monde. Les projets de recherche du WCG ont un but humanitaire et sont préalablement validés par l’ONU et l’OMS. Toutes les découvertes faites sont transmises à la communauté scientifiques et tombent directement dans le domaine publique.
Actuellement les principaux projets en cours sont :
- Aider à vaincre le cancer : recherche sur les proteines par la méthode de difractométrie des rayons X (projet canadien)
- Lutte contre la distrophie musculaire : recherche sur le rôle des neurotransmetteurs (projet français)
- Découverte de médicaments contre la Dengue : recherche d’un traitement contre les virus de la famille des flavividae.
D’autres projets concernant l’écologie, les mathématiques, la physique sont en cours et utilisent le calcul distribué. Aujourd’hui environ 500.000 personnes dans le monde font partie de cette communauté, pourquoi pas vous ?