Les baleines franches australes (Eubalaena australis) seraient directement affectées par le réchauffement climatique, à en croire une étude, réalisée par une équipe internationale sur des données étalées sur trente ans, et publiée par le magazine scientifique en ligne Biology Letters. En fait, l’étude montre une relation directe entre la reproduction de ces baleines et El Nino. Elles effectuent une migration du Sud Atlantique vers le Pacifique Sud pour se nourrir, or El Nino, en modifiant la température de l’eau, change le volume de krill, le petit crustacé dont se nourrissent principalement ces mammifères marins. On avait déjà mesuré l’impact du phénomène sur les manchots et les phoques en Antarctique, le lien est maintenant montré pour les baleines.
Néanmoins, depuis leur protection internationale totale depuis 1935, la population de baleines franches australes montre des signes de renouveau, malgré l’augmentation de température de 1° du Pacifique Sud au cours des cinquante dernières années.
Image : Animal Diversity Web