Génocide en Amérique commis par des Européens
Les actes de génocide en Amérique, souvent désignés sous le terme controversé de « génocide de peuples autochtones », font référence à des meurtres collectifs, directs ou indirects, ainsi qu’à d’autres persécutions perpétrées contre des villages, des tribus ou des ethnies amérindiennes entre les XVIe et XIXe siècles. Ces crimes ont été commis principalement par des conquérants et colons espagnols ou anglais, puis par des Euro-Américains.
Causes et caractéristiques
Les causes de ces actes sont complexes et ne représentent pas la norme coloniale. La majorité des Amérindiens tués depuis 1492 sont les victimes des épidémies, des mauvais traitements infligés sans dessein meurtrier et des guerres internes, européennes, intercoloniales, civiles et d’indépendance. Ces causes de mortalité sont exclues de la notion de génocide.
Controverses et débats
Le terme « génocide » est controversé et son emploi est recommandé avec prudence. Certains historiens, comme David E. Stannard, affirment que près de 100 millions d’autochtones indiens de l’hémisphère occidental ont été tués ou sont morts prématurément du fait des Européens et de leurs descendants en cinq siècles. D’autres, comme Jacques Chirac, ont parlé d’un des plus grands génocides de l’histoire de l’humanité, avec 80 millions d’Amérindiens massacrés après les conquêtes espagnoles au XVIe siècle.
Exemples spécifiques
Massacre des Hurons : En mars 1649, un massacre cruel et impitoyable des habitants de Taenhatentaron, village où s’était établie la mission jésuite Saint-Ignace, a précipité la dispersion des Hurons et la fin de leur confédération.
Fête de l’Action de grâce (Thanksgiving) : Selon certains historiens, cette fête remonterait aux années 1620 et serait liée à un massacre d’indiens d’Amérique par des colons européens, qui après les avoir invités à un festin pour les remercier de leur aide et de leur accueil, les ont ensuite massacrés.
Ces événements illustrent les persécutions et les violences subies par les peuples autochtones lors de la colonisation européenne en Amérique.