L’Identité de la France de Fernand Braudel
par Franck ABED
mardi 29 avril 2025
Il est des ouvrages que l’on commence en se doutant qu’ils laisseront une empreinte durable. L'Identité de la France de Fernand Braudel fait partie de ceux-là. J'ai beaucoup aimé ce livre, et je le recommande avec enthousiasme à toute personne désireuse de mieux comprendre la France, son histoire, ses paysages, ses hommes et ses mentalités.
L’ouvrage est extrêmement documenté et sourcé. Braudel, avec la rigueur qui caractérise les plus grands historiens, ne laisse rien au hasard. Chaque affirmation est étayée, chaque évolution est replacée dans un contexte long, profond, souvent millénaire. Ce n'est pas seulement un récit des événements ; c’est une étude des structures, des habitudes, des permanences silencieuses qui ont façonné notre pays.
À cette rigueur scientifique s’ajoute une écriture fluide et très agréable. On sent que Braudel est aussi un conteur : il sait embarquer son lecteur, sans jamais l’écraser sous l’érudition. Il y a dans sa plume une sorte de douceur et de puissance mêlées, qui rendent la lecture aussi plaisante que stimulante.
Il faut reconnaître que quelques données sont aujourd'hui un peu datées, notamment certaines observations sur la démographie ou les évolutions économiques. Mais cela n’enlève absolument rien à la qualité historique et intellectuelle de l'ouvrage. Bien au contraire : cela montre aussi à quel point Braudel écrivait en s’inscrivant dans son époque, avec les outils et les connaissances de son temps.
Ce qui m'a particulièrement touché, c’est l'amour profond que l’auteur manifeste pour la France. Sous la précision des analyses, on devine une émotion contenue, un attachement profond à cette terre si diverse et à ce peuple aux multiples visages. Cette étude magistrale peut, je crois, être acceptée comme un vrai hymne à l’amour — un amour lucide, exigeant, mais indéfectible.
À une époque où l'on parle souvent de la France sans toujours la comprendre, lire L'Identité de la France est un acte salutaire. Chaque Français, chaque amoureux de la France devrait prendre le temps de plonger dans ce grand livre, pour retrouver, au fil des pages, ce lien mystérieux et vivant qui unit notre histoire, notre géographie, notre culture, et notre être profond.
Braudel nous rappelle que la France n’est pas seulement un pays : c’est une aventure de longue durée, un dialogue permanent entre l’homme et la terre. Et cet appel discret à la fidélité résonne aujourd'hui avec une force renouvelée...