C’est le grand retour de la Ferme Générale, la jouissance d’une partie des revenus de l’état, consentie par ce dernier, sous certaines conditions, à un adjudicataire dont les cautions formaient la Compagnie des fermiers généraux.
Créée par Louis XIV, à l’initiative de Colbert en 1680, l’institution avait pour vocation de prendre en charge la recette des impôts indirects, droits de douane, droits d’enregistrement et produits domaniaux.
Le transfert de charges du public au privé est un indicateur visible du rétablissement de certains privilèges et de la création de nouveaux.