Galilée a été obligé de se rétracter deux fois face à l’inquisition qui l’a humilié publiquement, ce qui était bien plus efficace que de l’emprisonner, une fois en 1616 et une seconde fois après la sortie de son livre en 1632 où il défendit le système de Copernic face à celui de Ptolémé.
Pour donner une idée de la considération infaillible et littérale des Ecritures à l’époque : le père jésuite Melchior Inchofer proclamait "L’opinion du mouvement de la terre est, de toutes les hérésies, la plus abominable, la plus pernicieuse, la plus scandaleuse ; l’immobilité de la terre est trois fois sacrée"
Les théologiens refusaient même d’observer les lunes de Jupiter, argument en faveur du système Copernicien, le père Christophorus Clavius allait jusqu’à soutenir que ces lunes étaient créées par la lunette astronomique.