Dans ce lien, l’auteur parle également d’« une vaste église contiguë à son hôtel (...) dédiée à la Sainte Vierge » qu’aurait construit Cassius, sans citer sa source. Il doit s’agir de l’histoire de Saint-Austremoine écrite vers le 10ème siècle car Gregoire de Tours n’en parle aparemment pas. Admettons que cette histoire soit vraie.
Le mot « hôtel » mérite réflexion. Désigne-t-il un simple bâtiment ou un palais entier qui couvrait tout le sommet de la butte de Clermont ? Dans le second cas, l’église contiguë au palais pouvait se trouver à l’emplacement de Notre-Dame-du-Port. Il est également fait mention d’une maison de campagne où résidait le sénateur. Ne serait-ce pas le Crest ?
Sous la cathédrale de l’Assomption, il y a des vestiges dits « gallo-romains ». Ne seraient-ils pas gaulois tout court ? Si c’est le cas, le sommet de la butte étant occupé par un temple « païen », cela renforce la probabilité de situer l’église construite par Cassius au Port.
Réflexions annexes : Les persécutions ont peut-être joué un rôle plus important qu’on ne le pense dans la formation de l’Empire gaulois. Le pays éduen et l’axe Rhin-Rhône en général étaient quadrillés par les légions, il est logique que le christianisme nazaréen ait choisi l’Auvergne comme base pour rayonner ensuite sur toute la Gaule. Si on attribue Autun à Constance-Chlore et Vézelay à Julien, ne doit-on pas attribuer Notre-Dame de l’Assomption à Avitus ? Notre-Dame-du-Port me paraît trop petite et d’un style plus ancien que les deux éduennes.
Un exemple de vestige « gallo-romain » à Clermont :
http://www.flickr.com/photos/kiwifr/3100354853/
(le petit théatre de fourvière présente à sa base, une alternance semblable de briques et de pierres...)