"Le terme forçage est utilisé pour indiquer que l’équilibre radiatif de la Terre est en train d’être déstabilisé"

Car cela signifie que l’on connait ce que devrait être l’équilibre radiatif stable de la terre.

Pas nécessairement, le forçage veut simplement dire qu’on passe d’un équilibre qui existait avant le forçage à celui en résultera à l’issue du forçage.

Par exemple :

1) j’ai un seau rempli d’eau, il est en équilibre thermique avec son environnement quand les échanges de chaleur entre lui et l’extérieur s’annulent

2) je met le seau sur une source de chaleur, l’équilibre thermique du seau est déstabilisé et sa température va augmenter tant qu’elle n’aura pas atteint un nouvel équilibre

Dans cet exemple, je sais de toute évidence que c’est une situation de forçage alors que je ne connais ni la valeur de l’équilibre initial ni celle de l’équilibre final, ni même la valeur des états intermédiaires. 

Mais alors dans le cas du climat comment sait-on qu’il y a forçage radiatif ? Tout simplement en observant l’évolution du gradient de température du sol jusqu’à la troposphère pendant la phase de réchauffement, en effet la concentration de gaz (à effet de serre ou non) dépend de la pression atmosphérique qui dépend de l’altitude et donc l’évolution de la courbe de gradient sera différente selon qu’il y a effet de serre ou non :

- si les températures moyennes au sol augmentent et que la courbe de gradient n’est pas modifiée, alors cette augmentation n’est pas due à une modification de la composition de l’atmosphère

- à contrario si la courbe de gradient varie et c’est bien ce qui est constaté année après année, ça veut dire que la hausse des températures moyennes au sol est due à un changement de la composition de l’atmosphère qui génère donc « un effet de serre », et cette cause est appelée forçage radiatif.