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Les cancers pulmonaires augmentent alors que la consommation de tabac diminue.

Etrangement la maladie d’alzheimer augmente aussi dans des proportions similaires.

Y-aurait-il un rapport ?

Est ce que la suppression du tabac annoncerait une explosion de l’alzheimer ?

Et bien on pourrait dire qu’il y a peut-être cause à effet :

"La nicotine, remède contre la maladie d’Alzheimer ? mardi 10 novembre 1998, LOS ANGELES (AP) — Les substituts à la nicotine amélioreraient la mémoire et pourraient un jour servir au traitement de la maladie d’Alzheimer, selon des recherches menées sur les animaux. Medical College. Les scientifiques ne plaident pas plus en faveur d’autres produits à base de nicotine avant que de nouvelles études ne le justifient. ``La nicotine elle-même est sans doute très utile’’, souligne Edward Levin, neurologiste à l’université Duke de Durham en Caroline du Nord avant d’ajouter qu’il ne ``souhaite pas pour autant que les gens s’achètent un paquet de cigarettes, un timbre (patch) ou un chewing-gum à la nicotine’’.

Néanmoins, à l’occasion du récent congrès annuel de la Société des neurosciences à Los Angeles, les chercheurs ont souligné devant la presse que cette découverte les encourageait à développer des médicaments qui aient les avantages de la nicotine sans ses inconvénients, cardio-vasculaires notamment. ``Cette piste est importante mais mais nous n’y sommes pas encore’’, ajoute Edward Levin.

La nicotine est connue pour son effet stimulant des récepteurs de l’acétylcholine, un médiateur cérébral impliqué dans l’apprentissage et la mémoire. ``Ces récepteurs manquent chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer’’, a ajouté Edward Levin. Le patch à la nicotine améliore leur attention. Cette capacité de la nicotine à imiter l’acétylcholine et à ``doper le cerveau’’ a conduit les scientifiques à essayer les substituts à la nicotine sur ces récepteurs’’, explique Darwin Berg, chercheur de l’Université de Californie à San Diego.

Patrick Lippiello, neurologue chez le fabricant de cigarettes R.J. Reynolds, a annoncé avoir mis au point deux composés capables de stimuler les récepteurs cérébraux à la nicotine. Chez les rats, ces composés élèvent la mémoire à court et à long terme. Cette amélioration est longue et les chercheurs n’ont pas noté d’effets secondaires. Par ailleurs, elles empêchent les cellules nerveuses de mourir quand elles sont exposées à des substances chimiques qui généralement les tuent."