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Je n’ai pas pour habitude d’être d’accord avec Morice, mais je me sens obligé de prendre sa défense contre des « complotistes » dont il fait habituellement partie.

Bien entendu le programme Apollo s’est déroulé comme décrit par la NASA, avec aussi ses échecs (Apollo13) et ses drames (Apollo 1).
Il était prévu 20 vols Apollo vers la lune avant de passer à un programme plus ambitieux de base permanente.

Si cela n’avait pas été le cas les soviétiques, mais aussi français, anglais, australiens, avaient les moyens de le savoir, sans compter les radio-amateurs qui captaient eux aussi les transmissions des missions.

Spy a très bien démonté les arguments des complotistes aussi n’y reviendrais-je pas.

On peut voir les sites d’alunissage :

http://www.science.gouv.fr/fr/dossiers/bdd/res/2552/t/3/smart-1-passerelle-pour-l-exploration-future-de-la-lune/

http://www.cieletespacephotos.fr/main.php/v/Lune/SurfaceLun/015-00650-06high.jpg.html

http://www.cieletespace.fr/eveneme [...] -apollo-15

Mais je dois remettre quelques petits détails à leur place :

La fusée russe qui emporte les équipages est la R-7 Semiorka (« petite septième » en russe), conçue par Korolev, Soyouz est le nom de la capsule. C’est cette fusée qui sera
envoyée depuis Kourou.

Elle est employée depuis 1957, a permis plus de 2000 tirs avec un taux d’échecs (14 recensés) extrêmement bas, c’est la fusée la plus sûre de nos jours. Elle n’a jamais été conçue, à la différence des « Atlas » et autres « Titan » américaines comme un missile balistique.

La UR-500 « Proton », avec 40 échecs sur 230 lancement n’est pas qualifiée pour l’envoi d’êtres humains, même si elle est nettement plus puissante. Elle a l’inconvénient majeur d’utiliser des ergols terriblement dangereux et toxiques, ce qui a amené le Kazakhstan a en interrompre les tirs pendant un an, une explosion à Baïkonour ayant fait de nombreuses victimes..

Les capsules Zond étaient destinées à des vols lunaires habités, abandonnés par manque de fiabilité de la fusée.

La somme de 150 milliards de dollars du programme Apollo n’a rien « d’astronomique », cela représente effectivement 1% du budget annuel américain ... mais étalé sur 11 ans !
en comparaison c’est le coût d’une année de guerre en Irak actuellement.

Ce ne sont pas des raisons économiques, bien qu’elles aient joué leur rôle, qui ont conduit à l’abandon du programme, mais des raisons politiques : pourquoi investir dans des projets qui ne porteront leurs fruits que 20, 30 ans plus tard quand on ne peut rester que 8 ans maximum au pouvoir.

Et pour finir une anecdote : lors de ma dernière visite à la cité des Sciences et de l’Espace, j’ai demandé pourquoi, sur le prototype de la capsule Soyouz qui y est exposé (« don » des russes) il y avait marqué « Mir » ... 15 jours plus tard je recevais la réponse : les soviétiques avaient prévu dans un premier temps d’appeler leur capsule « Mir » (= paix) puis l’ont changé à la dernière minute en « Soyouz » (=union) car elle était conçue pour s’amarrer à la station spatiale.