La matrice des totalitarismes a été le christianisme, dans lequel la technique n’a joué aucun rôle.
Ernest Renan, L’Avenir religieux des sociétés modernes, 1860, III : « Le christianisme, avec sa tendresse infinie pour les âmes, a créé le type fatal d’une tyrannie spirituelle, et inauguré dans le monde cette idée redoutable, que l’homme a droit sur l’opinion de ses semblables. »
Secondairement, la Révolution française :
« Nous appelons esprit révolutionnaire, le désir exalté de sacrifier violemment tous les droits à un but politique, et de ne plus admettre d’autre considération que celle d’un mystérieux et variable intérêt d’État. » (Portalis, Discours préliminaire sur le projet de Code civil)
« À beaucoup d’égards, la Révolution française a correspondu à une sorte de purge à la russe. »
Robert Jaulin, L’Univers des totalitarismes, Conclusion.