Kant, lorsqu’il écrivait :
« Sapere aude ! Aie le courage de te servir de ta propre intelligence ! est aussi la devise des Lumières. »
entendait, loin de toute tabula rasa faite du passé culturel du monde occidental, souligner le lien essentiel existant entre le rationalisme grec (Voir l’ouvrage collectif La Naissance de la raison en Grèce, Paris : PUF, 1990 ; ouvrage dirigé par Jean-Pierre Mattéi) – celui-là même dont les principes ont suscité le développement des mathématiques et des sciences exactes – et celui de l’Humanisme, des Latins (ici Horace) aux Lumières.