Les géologues les emploient comme guides pour dater les roches ; ils savent, grâce à I’espèce de fossiles qu’ils trouvent dans une formation, si elle date d’un million d’années ou d’une centaine de millions d’années. L’étude des fossiles est une science appelée paléontologie ; elle est aussi complexe et fascinante que la minéralogie. Ceux qui habitent dans des régions où les sédiments abondent pourront constater que leur collection de fossiles est plus variée que celle de leurs minéraux car, dans de telles régions, les espèces minérales sont peu nombreuses et d’aspect monotone.