Quand il y a capitulation sans conditions : le pays vainqueur prends et fait tout ce qu’il veut, il peut annexer le pays, en chasser la population, ou la mobiliser dans ses armées, lever un tribut. Quand il y a un traité d’armistice, les droits du vainqueur et les obligations du vaincu sont limités.
La différence, c’est que la France n’est pas entrée en guerre avec son armée et tous ses moyens du côté de l’Allemagne. Elle n’a jamais fait partie des puissances de l’Axe, elle n’a jamais combattu à leurs côtés.
Elle a conservé sa monnaie, sa fiscalité, une petite armée et une marine, elle a obtenu que les territoires d’Outre-Mer restent avec leur population et leurs ressources sous administration française. La France a conservé une zone libre (jusqu’à l’invasion de 1942). Les Allemands ne pouvaient pas lever de tribut, ni des troupes, ni faire des réquisitions en France en-dehors des clauses de l’armistices et sans passer par l’administration française, etc.. Il n’y a qu’en Alsace annexée que l’Allemagne a pu mobiliser des soldats.
Cette petite armée s’est reconstituée en Afrique, elle a permis la reconquête de la Corse, puis sous le commandement de la france libre, de l’Italie et de la Provence.
Cette zone libre a permis à un très grand nombre de familles de se réfugier et de passer la guerre en sécurité, en particulier les familles juives d’Alsace et de Lorraine réfugiées et accueillies dans le Limousin.
La différence c’est que les fonctionnaires (instituteurs, infirmières, gendarmes, postiers, cheminots,..) ont continué à être payés et à rester au service de la population française, que les soldats prisonniers (et leurs familles) ont continué à recevoir leurs soldes, que les services publics ont redémarré (les écoles, les universités, les hôpitaux, la poste, les chemins de fer, etc..), que la population civile (femmes, enfants, vieillards,..) a pu continuer à être nourrie, logée, chauffée, soignée, protégée, à recevoir les allocations de retraite, les bourses d’études, les prisonniers à être bien traités, parfois libérés.
La différence, ce sont des millions de civils, en métropole et outre-mer, qui ont survécu à la guerre, en partie parce qu’ils ont retrouvé le moral.
La différence, c’est que presque tous les juifs belges ou hollandais ont péri, alors que 97 % des Français juifs ont survécu.
La différence, c’est que l’organisation de réseaux militaires clandestins a été possible pour faciliter la reconquête et l’appuyer le moment venu, tout particulièrement depuis la zone libre avec l’appuis ou la tolérance de l’administration.
La différence, c’est qu’une fois le territoire libéré et les Allemands chassés, la France qui avait conservé ses institutions intactes, a pu conserver sa souveraineté et ne pas passer sous tutelle des USA (Amgot) ou devenir un pays satellite de l’URSS.
La différence est énorme entre un pays qui est annexé, et un pays qui conserve sa souveraineté et qui signe une convention d’armistice dans laquelle les droits du vainqueur et les obligations du vaincu sont limités.
Les Français ont eu une chance inouïe de bénéficier d’un armistice.