Complètement toqué, ce type là...

Ah Vassiliu ! Les plus beaux fou-rires à écouter ses chansons dites gaillardes, particulièrement bien torchées (et fort appréciées de mes amis carabins), ou la découverte de rythmes nouveaux (sur scène sa smala au complet déménageait comme j'ai rarement vu !). A ses tous débuts, il revisite le répertoire des chansonniers d'avant guerre, faisant de lui une sorte de chaînon manquant entre les grands (Dranem, Chevalier, etc) et la chanson à texte des années 50. Alice, dans le genre, et une chanson typique à tiroirs comme l'est le "ma cousine mon cousin", toutes deux dans la droite ligne d'un Fernandel hilare chantant "Félice aussi". La contrepèterie, une institution françaises depuis le Canard Enchaîné : celles de Vassiliu sont à se tordre de rire, effectivement ! Trop drôle ! Ses prestations sur scène, vues dans les années 80, m'auront toutes enchantées. Déjanté, Vassiliu l'était, au point que peu ont réussi à le reprendre sans l'être autant : Philippe Katerine, type même du décalé actuel, par exemple, avait réussi à le faire avec un certain bonheur.  L'album de la chanson fétiche sur les ondes contenait d'autres perles ; dont le superbe et poétique "J'ai trouvé un journal dans l'aéroport" avec une beau pied de nez aux rimes et à la métrique classiques ("dix hores"). Vassiliu c'était le foutraque d'une poésie folle qui pouvait faire des comptines hilarantes, dignes du répertoire clasique des chansionniers ("C'était un pauvre gars qui s'appelait Armand" **, que tout le monde a chantonné et qui a mortifié une génération complète d'Armand, qui se présentaient tous à vous en disant, oui, je sais, comme la chanson !) comme de la poésie surréaliste adaptée au quotidien, comme dans "La Charlotte", où son incroyable verve avait surgi :

Quand j´habitais dans la Creuse
Les gosses, les gueuses venaient chez moi
On y trouvait des vareuses
Des assiettes creuses et du lilas
Je vends des nouilles à la sauvette
Les jours de fête dans le métro
J´vends des culottes, des castagnettes (nota parfois c'est "des enclumes et des castagnettes")
Des salopettes des sacs à dos
J´peux pas dormir sans qu´on cogne
Et sans vergogne à mon chez moi

Le genre de chanson tordante où il se découvrait un peu en vantant au dértour d'un verset sa nonchalance légendaire ("J´vis dans une douce inquiétude, J´fais des études sur le nougat", il fallait la placer, et il l'a faite, le bougre !). L'étendue de son observation moqueuse du monde était vaste : quand il soulevait le sourcil gauche et baissait le droit, c'est qu'il avait repéré quelque chose à se mettre sous la dent et à mettre en versification. Historiquement, il a passé à la moulinette un personnage mythique tel qu'Ivanhoe, dans le seul but, je pense, que les enfants cessent de le prendre pour un vrai chevalier. Chose réussie à vrai dire, sur un rythme enlevé de trot accéléré. Rien que le début de la chanson vous détruit en effet le super-héros. L'occasion pour lui de créer des slogans légendaires ("les sarrasins go-home", "on va en faire des crêpes, des crêpes au sarrazin") ou a inventé lé break téléphonique ("Mr Desbois ? il est in the wood !"), grâce à une imagination plus que fertile. A l'époque où il apparaît dans le showbiz, seul un gars comme Ricet Barrier lui est comparable en verve et en jongleur subtil de mots. Vassiliu était un inventif verbal, mais aussi musical, en s'essayant au récitatif... sur un ryhme lancinant. Ça donne une perle absolue, appelée sobrement "Film", texte récité, surprenant tant on imagine les images au long de son débit détaché, celui d'un cynique lassé de tout... qui se révèle touché par la grâce du visage d'une prostituée vaguement entrevue... encore un petit chef d'œuvre de délicatesse sur un sujet glauque au départ. Pas un mot de trop, pas un mot qui ne manque non plus : mais comment peut-il créer de telles atmopshères avec aussi peu ? L'idée de base n'est pas loin d'être développée plus tard dans "Ainsi soit-il" de Chedid, (autre chef d'œuvre absolu) qui pour moi s'en est inspiré, très certainement : c'est aussi un "film"... sans les images, à vous de les imaginer ! 

La poésie qui émane fondamentalement des textes de Vassiliu ; ce fils fils d'émigré roumain, est proche également des surréalistes ou de l'écriture automatique, ce qui au début de sa carrière va être jugé perturbant Invité par Mireille, par exemple à ses touts débuts, il iui sort l'hilarant les "Cacahuètes grillées", au refrain accéléré et haché, une sorte de sketch (Gilbert Lafaille appelle cela un skontch) ce qui ne se fait pas beaucoup à l'époque, mais qui est dans la tradition des années 20, plutôt, celle du Boulevard : c'est alors redevenu totalement incongru dans la chanson française ! Aurait-on là un "Gorille" à la Brassens, façon "new style" comme on dit aujourd'hui, c'est ce que devait penser la géniale Mireille, qui a bousculé à son époque les portes de la chanson à la télévision sous le couvert de minauderies bien calculées. C'était déjà la préfiguration d'un artiste qui fera plus tard de si jolies choses, tel "Amour-Amitié", un des plus beaux textes contemporains en chanson française, l'air de rien (dégustez donc l'album, il est ici au complet avec sa chanson "Marie", une superbe déclaration d'amour ; ou le tendre et prenant "Toi si tu pars" !). Un de ses plus beaux disques, en 1970 !

Vassiliu ne s'est jamais fait d'illusion sur le showbiz qui l'entourait : il savait que ça ne durerait pas éternellement... et pourtant il a sévi longtemps ; jusque la maladie prenne le dessus. Le succés incroyable de sa reprise de Buarque lui permettra de vivre plus de 15 ans sur ses seuls revenus, tant le titre passera en radio. Pince sans rire et fort peu imbu de sa personne (tout le contraire plutôt !) il sortait des phrases rigolotes pleines d'humour à tout bout de champ, histoire de se protéger ; ainsi le superbe "dans ma vie j'ai beaucoup voyagé, ce matin je suis allé acheter le journal" ; dégainé en 2013 alors qu'il était déjà fort diminué physiquement. C'est vrai qu'il a beaucoup voyagé, est allé habiter au Sénégal où (il est devenu selon ses dires "sénégaulois"), pour y farnienter et faire de la musique. Dans la "La vie ça va", aux beaux arrangements, il en a donné la raison ; ce petit bonhomme (qui avait débuté comme jockey) : " depuis que je suis sur la Terre, pas très grand, déjà tout petit, Je planquais déjà mes arrières, tu crois ça, Car il faut se méfier dans ce beau métier-là"... le voilà donc installé là-bas, à contempler les horreurs d'ici (et d'ailleurs) :

Ah ce s´rait bien, ce s´rait beau d´pas trop s´en faire
Juste se dire qu´on pourrait parler aux Dieux
Leur dire : mais venez-donc, mes pépères sur la Terre
Voir le bordel, la misère, tous ces gamins qu´ont l´air vieux
Voir la patience, le courage qu´il nous faut pour être heureux

Alors oui, il en aura eu de la patience, avec ce fameux showbiz qui a réussi à tuer deux fois un Henri Salvador. Vassiliu était atteint de la même maladie... non pas celle dont on va vous parler (hélas) et que je n'évoquerai pas ici : celle du virus du showbiz français, qui vous colle une étiquette de rigolo à vie, dont il est impossible de sortir à moindre de prendre les voiles.... à la Antoine, qui aura été le subtil du lot en appareillant au plus vite pour d'autres cieux. Quand il revenait ici en France, revenu du Sénégal, il avait enrichi entre temps sa musique de façon assez phénoménale c'était devenu une sorte de big band où l'on trouvait dans les années 80 un batteur de 14 ans à peine.. Word Music ? Il n'avait pas attendu le label pour en faire, ce pionnier de la musique brésilienne avait pris naturellement des couleurs africaines : sa nonchalance de légende n'avait eu aucun mal à s'adapter au pays ! Celui qui ne se disait pas être iun "homme du monde" était devenu citoyen de la Terre entière. Ou alors, quand il était là ; il acceptait de nous ressortir seul sur scène un petit pot pourri où il se moquait avant tout de lui-même... comme ici encore ou Claude Villers, en 1981 lui taille un costard monstrueux en plein Tribunal des flagrants délires, l'une des autres émissions cultes de l'époque, accompagné par Denis Van Hecke au violoncelle électrique pour une version de "Y s'décolle", hymne à la "mariejeanne" en plein France-Inter. Il fallait oser à l'époque ... (le solo de Van Hecke, décédé le 9 janvier 2012  est superbe !). Sort alors à la même période l'album le cadeau, avec "Je t'attends"... d'une très belle facture, un autre récitatif sur fond de reggae fort bien ficelé. Désespérée la chanson, mais d'une telle beauté !!! Le (double) "live" qui suit est excellent... à noter qu'il avait déjà imaginé sa mort dans ce "cadeau", avec une couronne bien spéciale !!!

Engagé (il est ici à Bordeaux en 2000 pour un concert contre le racisme), oui, mais à sa façon toute subtile, "une chanson douce" lui permet ainsi en 1987 de revenir hanter les radios et de glisser de belles petites peaux de bananes sur les "français" et leur sport favori : tout critiquer (et encore, Internet n'avait pas encore été inventé !). Au détour du doucereux et amusant sinon festif "Les Grillons", il glissait en effet de jolies banderilles piquées sur le dos de ses contemporains. Il sort aussi un peu plus tard "Dangereux", une exception chez lui : sa chanson la plus noire, sur les marchands d'armes et la vie politique sénégalaise comme française.... Bizarrement, ou intentionnellement, on n'en trouve pas les paroles sur le net.... Ce qui ne l'empêchait pas de chanter encore et encore régulièrement ses vœux chers pour cette planète ; ceux de sa "Maison d'amour" une de ses plus belles, à coup sûr dont voici le dernier couplet :

"Quand j´aurai tant et tant, si on me laisse le temps, 
Que mes copains viendront sur leur fauteuil roulant
Le comparer au mien avec un p´tit sourire

Je veux que tous ensemble nous parlions d´avenir
Pas de rides, pas de lunettes, pas de fauteuil, pas de canne
Même, même que nous danserons sur le dernier Dylan !
Je ne veux pas qu´on parle - et je serai sévère -
Je ne veux pas entendre un seul mot sur la guerre
D´autres en parlent pour nous, mais c´est vrai, moi aussi
Voilà qu j´avais oublié mes trois ans d´Algérie !
Je veux qu´on boive un coup et qu´on fasse des fredaines
Et puis que nos enfants se moquent de nos bedaines
Puis je veux que nos femmes nous fassent encore le coup
De l´amour-amitié, du baiser dans le cou"

Après avoir écrit ça on peut partir l'âme tranquille, en effet. Lui qui en 1998 "Parlait aux anges", encore une très belle chanson (reprise en 2003), attendait donc, serein, sa propre fin. Mourir en chantant toujours les vertus de la Liberté, avouez que c'est une belle fin ! Garder le regard mutin et égrillard le plus longtemps possible, il l'avait fait pour nous faire plaisir, à l'évidence (la photo est de 2009, il avait alors 71 ans) Vassiliu, l'éternel espiègle, n'avait rien caché de son état depuis trois ans... je ne sais comment ni quand la vie finit pour tous, mais celle de Vassiliu m'a paru une vie bien remplie, pleine de rires et de chaleur humaine, celle d'un éternel collégien, farfelu, espiègle et plein de talent ! Qu'il soit ici remercié pour tout le bonheur et l'immense joie de vivre, surtout qu'il a donné aux autres ! 

(*) C'est une "pardido alto", (pardido alto) qui une figure de style de la samba en fait, dans laquelle une large place est laissée à des portions improvisées. La chanson d'origine reprend 'mon gars" ("nega") comme interlocuteur, à la place de "les gars" chez Vassiliu, qui en a bien retenu l'esprit : le chanteur interpelle son auditoire, comme Vassiliu a si bien su le faire. Le morceau se prête bien à une interprétation au steel-band, comme ici où il se mixe avec Firework. Hélas, Buarque, dit-on, avait trouvé l'adaptation trop lègère ; pas sûr qu'il en ait compris le message antraciste en fait...

Parti de haut

Tu dis qu'il a donné, qu'il donne
Tu dis que Dieu donnera
Je ne vais pas douter, ô mon gars
Et si Dieu ne donne pas
Comment ça va se passer, hein mon gars
Tu dis que Dieu dit qu'il donne
Et si Dieu refuse, hein mon gars
Je vais m'indigner alors arrête
Dieu donnera, Dieu donnera

Dieu est un gars farceur, il aime les blagues
Puisque pour me jeter dans le monde, il avait le monde entier
Mais il a trouvé très drôle de me laisser sauvage
Dans le vendre de la misère, je suis né batteur
Je suis de Rio de Janeiro

Jésus Crist me paie encore, un jour il m'expliquera
Comment il a mis au monde cette pauvre petite chose
Je vais courir le grand monde, me saouler,
Pour voir se quelqu'un se balance au (son du) ronflement de la cuíca
Et cette embrassade, pour qui (est-ce) reste

Dieu m'a fait faible, édenté et laid
La peau et les os seulement, quasiment sans garniture
Mais si quelqu'un me défie et évoque ma mère
Je distribue les coups de pied et sans me dépeigner
Car j'en ai vraiment ras-le-bol

Dieu m'a donné une main de velour pour caresser
Dieu m'a donné mélancolie et lassitude
Dieu m'a donné de longues jambes et beaucoup de malice
Pour courir après la balle et fuir la police
Un jour je ferai la une

** son premier titre sorti en ... 1962, il y a 52 ans... à l'époque où il ne portait pas moustache et était sec comme un coup de trique ! Le Vassiliu de l'époque, montré partout comme étant fort marrant, avec son air (TRES) moqueur, était pourtant aussi poète, capable de chansons douces en forme de comptines comme en faisaient des gens comme Pete Seeger : dans le genre, "Trois Etoiles" est aussi une beau petit bijou de douceur inattendue ... à l'époque, pas d'albums 33 tours, mais toute une série de 45 tours contenant chacun un petit bijou similiaire. pas le genre de "La femme du sergent" entonné en pleine guerre d'Algérie et qu'on entendra bien sûr jamais à la radio : l'antimilitarisme y était trop évident  ! Vassiliu, personnage entier ; ne cachait pas non plus ses opinions politiques. Il sera recruté pour la faire la guerre, pourtant, comme photographe de l'armée !

pour tout savoir sur Pierre Vassiliu c'est ici :

http://www.pierrevassiliu.com/

voir ses clips vidéos :

http://www.pierrevassiliu.com/videoclips.htm

nota : si vous avez des documents sur Vassiliu, vous pouvez les envoyer au webmaster de son site à l'adresse niokobok@gmail.com, il est preneur.