Aristote ; Politique ; Livre III / 2-2
Qui est citoyen ?
Gorgias de Léontini, peut-être moitié conscient de la
difficulté, moitié par ironie disait : « Les ustensiles faits par les
fabricants de mortiers sont des mortiers, et de mêmes sont les
Larisséens les citoyens « fabriqués » par leurs « démiurges », car
certains de ces magistrats sont des « fabricants » de Larisséens. » [
les magistrats Larisséens donnent la citoyenneté Larisséenne à des
étrangers, ce sont donc des fabricants de Larisséens.]
III 1- Quant à savoir s’ils sont citoyens légitimement ou
illégitimement, ceci se rattache étroitement à un débat précédemment
exposé. Des
gens, en effet, se demandent à quel moment c’est la cité qui agit et
quand ce n’est pas la cité : par exemple, lorsqu’on passe d’une
oligarchie ou d’une tyrannie à une démocratie. Certains alors refusent
de s’acquitter des engagements contractés, sous prétextes que ce n’est
pas la cité, mais le tyran qui les a pris ; Ils rejettent aussi beaucoup
d’autres obligations de même genre, sous prétexte que certains régimes
ont pour raison d’être la domination et non l’intérêt général.
Si donc on a une démocratie de ce type, il faudra attribuer à cet Etat
les actes de ce régime au même titre que ceux de l’oligarchie ou de la
tyrannie.