« Je n’ai pas prétendu mettre seulement une Action vraie sur la scène, mais des mœurs vraies ; faire penser les hommes comme ils pensent dans les circonstances où ils se trouvent, et représenter enfin ce que la fourberie peut inventer de plus atroce, et ce que le fanatisme peut exécuter de plus horrible. Mahomet n’est ici autre chose que Tartuffe les armes à la main ».
(Extrait de La lettre à Sa Majesté le roi de Prusse, Voltaire, 20 janvier 1742)