Tous les pays sont désignés
par un nom précédé d’un article défini. Tous les pays ou presque car il
existe quelques exceptions dont la plus notoire et la plus significative est… Israël.
Ainsi, contrairement à la règle et à l’usage, on ne dit pas l’Israël mais…
Israël. Par là-même, en réalité, on ne désigne pas un pays mais…
une personne.
Rappelons que, selon la légende
biblique, Israël (de l’hébreu Yisrael, "celui qui lutte
avec Dieu") fut le surnom donné à Jacob après son combat contre l’ange[1]
et que, par la suite, selon cette même mythologie, le terme désigna
à la fois les tribus issues des douze fils de Jacob (les douze tribus
d’Israël ), dont descendrait l’ensemble du peuple juif, et le territoire où
ces tribus s’étaient établies dans l’ancien pays de Canaan (la terre
promise). Plus tard, Israël désigna encore le peuple de l’Ancienne
et de la Nouvelle Alliance, autrement dit les Hébreux - ou enfants
d’Israël -, initiateurs de la Loi de Moïse, religion monothéiste d’où
est issu le judaïsme
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