Super intéressant comme sujet !
C’est vrai que la maîtrise d’une langue étrangère ne va pas de soi. Traduire mot à mot ne mène pas loin, tant la culture, les usages locaux font qu’on peut dire plus ou moins la même chose mais de manière très différente.
Il y a la façon de dire les choses, et bien sûr il y a l’accent ! J’ai vécu dans des pays anglosaxons très longtemps, mais jamais je n’ai pu me débarrasser de mon accent français, même s’il n’était pas toujours reconnu comme tel. De nombreux profs là-bas m’ont souvent dit qu’une bascule se fait autour de 8-10 ans. Avoir l’oreille musicale aide beaucoup aussi pour saisir les intonations, je l’ai remarqué.
Par ailleurs, une langue maternelle reste dominante dans des contextes particuliers. On m’a raconté que les services secrets utilisaient autrefois une astuce pour déterminer la véritable origine d’un espion. Ils lui donnaient un coup sec sur le corps, et là, l’espion disait ’’aïe’’,mais dans sa langue maternelle, hé hé, pas bête...
Sinon, tout ça mis à part, on peut dire qu’on a atteint un certain niveau de bilinguisme quand on est capable de parler l’autre langue directement, sans traduction mentale préalable, et qu’on pense, et qu’on rêve dans l’autre langue.