Antenor

D’accord pour voir la Gaule influencée par la croyance judaïque en l’arrivée d’un nouveau Josué au début de l’empire romain mais le 5ème siècle après Jésus-Christ, cela fait un peu tard.

Sur le pilier des Nautes de Paris daté du règne de Tibère, on voit un personnage, Esus, en train d’émonder un arbre. Comment se fait-il qu’aucun historien n’ait fait le rapprochement avec les menaces prophétiques de Jean-Baptiste : « Déjà la hache est prête à attaquer la racine des arbres, tout arbre donc qui ne produit pas de bon fruit va être coupé et jeté au feu. » D’après les historiens romains, Esus était un dieu sanglant à qui était dédié d’horrible sacrifices.

Cette espérance guerrière est sûrement morte après le suicide collectif de officiers de Sacrovir en Gaule et celui des Zélotes à Massade en Judée. Après cet espoir déçu, la voie pacifique des prêtres Emmanuel de Nazareth à travers lesquels les auteurs des évangiles pensaient que Dieu avait manifesté sa volonté, a commencé à s’imposer. Les premiers martyrs nazaréens gaulois datent du 2ème siècle.

La cathédrale d’Autun est truffée de références aux évangiles. Si elle est l’oeuvre du païen Constance Chlore, cela signifie que le pays éduen était déjà largement évangélisé à cette époque. Et l’Auvergne n’est pas très loin.

@ Emile

Vous donnez une double signification évangélique/politique locale aux chapiteaux d’Autun. Il faut sûrement faire de même pour ceux de notre Dame-du-Port et de Chalon. Chalon qui a probablement été évangélisée depuis Mont-Saint-Vincent.

Cette monnaie de Constance Chlore ressemble beaucoup à l’aureus que vous avez présenté dans l’article précédent. Voyez aussi Magnence qui porte une auréole mais sans croix :

http://www.romancoins.info/Constantin.html

Etrange ce tympan solaire qui aurait orné l’entrée du temple de Chalon. Ca ne colle pas vraiment avec les chapiteaux intérieurs : péché originel, repas du messie... Et comparé avec les tympans de Mont-Saint-Vincent et d’Autun, il détonne pour le moins. Si vraiment ce tympan a existé, il est difficile de croire qu’il ait orné l’édifice dès sa construction. Postumus aurait putôt fait sculpter un messie semblable à ceux qui ornent les « églises » éduennes. Tétricus a dû le remplacer par un « Sol Invictus » en signe de soumission à Aurélien. Ironie de l’histoire, ce chapiteau païen a peut-être encouragé Constatin à entrer dans l’édifice. Dommage de ne pas avoir l’hypothétique tympan originel. Sa comparaison avec ceux que nous connaissons aurait été fort intéressante.

@ Emile

A la réflexion, il est plus logique de situer cette vague orientalisante après la prise de Babylone par les Perses en -550. Sous la domination achéménide, les ports du Levant ont retrouvé leur éclat. Tyr fournissait notamment des navires aux Perses pour combattre les Hellènes et ces objets de prestige retrouvés dans notre sol ne peuvent être que le témoignage d’un commerce florissant. Les Grecs ont profité de l’affaiblissement des Cananéens au début du 6ème siècle pour occuper tout le littoral gaulois. Ces derniers ont donc été contraints par la suite de s’implanter directement dans les villes gauloises, probablement en passant des accords commerciaux avec les dirigeants locaux. On aurait ainsi l’exemple de deux stratègies différentes. D’un côté les Grecs tels ceux de Marseille qui fondent leur Etat-colonie en territoire étranger mais qui ne se mêlent pas aux autochtones et conservent leurs lois. De l’autre côté, les Cananéens qui s’implantent au sein même des villes gauloises comme le feront plus tard les marchands romains

Bon, puisqu’il faut trancher, allons-y.

Tout le monde sera d’accord pour dire que ces chapiteaux et l’art latènien sont en grande partie d’inspiration proche-orientale. Tout le monde reconnaîtra également que la Gaule a subi une grande influence orientalisante au sixième siècle av. J.C. Les plus fameux exemples sont les vase de Vix, le chaudron d’Hochdorf ou l’hydrie de Grachwil.

Le premier, d’inspiration grecque, ne semble pas voir laissé de traces dans nos « églises ». Emile Mourey l’attribue à Gergovie. La ressemblance avec les chapiteaux du Crest n’étant pas flagrante, on peut supposer sans trop risquer de se tromper que les sculptures du temple sont postérieures au vase d’au moins un ou deux siècles.

Par contre, entre le chaudron de Hochdorf, l’hydrie de Grachwil et les temples de Mont-Saint-Vincent et de Gourdon, il y a clairement un air de famille : lions, oiseaux, serpents, plantes géométriques stylisées... Un vrai bestiaire phénicien ! La Phénicie, parlons-en justement. Elle et l’ensemble de Canaan subissent à cette époque de plein fouet la vindicte babylonienne. Jérusalem est notamment détruite en -597, Tyr aurait subi un siège de 13 ans. Ces premiers temples gaulois auraient-ils pu être construits par des architectes levantins réfugiés en Gaule et dans le pays éduen en particulier ?

Difficile de dire exactement à quel siècle, cela a débuté. On ne peut rejeter de façon péremptoire la proposition d’Emile Mourey qui le situe au 10ème siècle avant J.C. mais cela semble quand même un peu tôt. Les outils nécessaires à la réalistion de pièces aussi compliquées que les arches brisées existaient-ils déjà à cette époque ? Autre problème, le « style végétal continu » qui envahit la décoration des objets celtes au 4ème siècle av. JC avant de céder peu à peu du terrain, est absent des chapiteaux hormis au Crest. Il y a cependant beaucoup de thèmes communs entre la décoration de ces « églises » et les objets en métaux laténiens (animaux affrontés, têtes, plantes envahissantes) même si le style est différent . Cela laisse la voie à deux possibilités.

1 Le « style végétal continu » n’a été qu’une mode éphémère et est resté cantonné aux objets. Les temples construits à cette époque ont été décorés avec des motifs de types différents dans la continuité des temples construits précédemment. Cette option laisse ouverte l’éventualité d’une date très ancienne pour la construction des premiers temples.

2 Autre possibilité, ces temples sont apparus au moment où le « style végétal continu » s’essoufflait. Leur construction aura été l’occasion de passer à autre chose. Dans ce cas, on peut difficilement remonter avant le troisième av J.C.